Igor Paixão blijft de gemoederen bezighouden in Europa. De Braziliaanse aanvaller was opnieuw beslissend voor Feyenoord in de Champions League, waarin de Rotterdammers met 1-0 wonnen van AC Milan. Zijn winnende doelpunt en indrukwekkende prestatie hebben de interesse van buitenlandse clubs verder aangewakkerd.
Om deze toenemende belangstelling af te weren, heeft Feyenoord snel gehandeld. De club heeft het contract van Paixão verlengd tot 2028, met een verbeterd salaris en een verhoogde afkoopsom. Dit strategische besluit onderstreept Feyenoords ambitie om competitief te blijven en mee te strijden om prijzen.
Paixão vult het gat van Giménez
Na de verkoop van Santiago Giménez aan AC Milan werd er getwijfeld of Feyenoord de doelpunten van de Mexicaan zou kunnen vervangen. Igor Paixão heeft zich echter moeiteloos ontpopt als de nieuwe aanvallende leider. Tegen Milan was hij de grote uitblinker met het enige doelpunt van de avond. Zijn lage schuiver verraste Mike Maignan, mede door het natte veld, en bezorgde Feyenoord een belangrijke voorsprong in het tweeluik.
De Braziliaan was dicht bij een tweede treffer toen een prachtige krulbal op de lat uiteenspatte. Zijn dynamiek en dreiging waren een constante plaag voor de Milanese defensie. Feyenoord liet zien dat het na het vertrek van Giménez niet zwakker is geworden, maar juist een nieuwe ster heeft gevonden in Paixão.
Bosschaart start met een droomzege
De overwinning was niet alleen belangrijk voor Paixão, maar ook voor Feyenoords kersverse trainer Pascal Bosschaart. Dinsdag werd bekend dat Brian Priske vertrekt, en Bosschaart mocht direct in de Champions League aan de bak. Zijn ploeg overtrof AC Milan in intensiteit en had zelfs meer afstand kunnen nemen via snelle counters.
Voor Milan en trainer Sérgio Conceição werd het een frustrerende avond. De Italianen, die zonder een enkele Italiaanse speler aan de aftrap verschenen, konden nauwelijks een vuist maken. Sterspelers als Christian Pulisic, Rafael Leão, Joao Félix en Santiago Giménez – door de media omgedoopt tot ‘De Fab Four’ – kwamen niet uit de verf.
Met deze zege heeft Feyenoord zichzelf een uitstekende uitgangspositie verschaft voor de return in San Siro, waar de winnaar het in de achtste finales opneemt tegen Inter of Arsenal.
Ondertussen blijft de toekomst van Igor Paixão een hot topic. Feyenoord wil zijn Braziliaanse sensatie koste wat kost behouden, maar of buitenlandse topclubs zich laten afschrikken door zijn nieuwe contract, valt nog te bezien.
