In een verrassende wending die de Europese voetbalwereld op zijn kop zet, heeft Sikou Niakaté officieel gekozen voor een overstap naar Feyenoord Rotterdam. De 25-jarige Malinees, die uitblonk bij SC Braga, wees aanbiedingen af van onder meer Liverpool, Manchester United, Manchester City, Olympique Marseille, Lille en Stade Brestois om zich aan te sluiten bij de club uit Rotterdam.
Volgens bronnen dicht bij de onderhandelingen werd Niakaté intensief benaderd door enkele van de grootste clubs van Europa. Liverpool en Manchester United zagen in hem de ideale linksbenige centrumverdediger, terwijl ook Manchester City hem scherp in de gaten hield vanwege zijn rust aan de bal en opbouwende kwaliteiten.
Ook de Franse topclubs Marseille en Lille voerden gesprekken met de entourage van de verdediger, terwijl Brest hoopte op een stunt. Toch koos Niakaté verrassend voor Feyenoord. Zijn keuze zou ingegeven zijn door het duidelijke sportieve project, het vertrouwen van hoofdtrainer Robin van Persie, en de mogelijkheid om een sleutelrol te spelen binnen het elftal.
“Ik voelde me vereerd door de interesse van zulke grote clubs,” zei Niakaté bij zijn presentatie in De Kuip. “Maar Feyenoord bood mij een sportief plan dat precies past bij mijn ambities. Ik wil prijzen winnen en geschiedenis schrijven met deze club.”
De transfer, die naar verluidt zo’n €12 miljoen bedraagt, is een van de meest ambitieuze aankopen van Feyenoord in de afgelopen jaren. Van Persie zou persoonlijk betrokken zijn geweest bij het overtuigen van de verdediger, en schetste hem een centrale rol binnen het nieuwe Feyenoord-project.
Niakaté, die vorig seizoen 43 wedstrijden speelde voor Braga en inmiddels een vaste waarde is voor het nationale team van Mali, brengt broodnodige versterking op de linker centrale positie — een plek die Feyenoord wilde invullen nadat het eerder naast Yarek Gasiorowski van Valencia greep.
Deze indrukwekkende transfer onderstreept de hernieuwde ambities van Feyenoord om niet alleen nationaal te domineren, maar ook in Europa een rol van betekenis te spelen. Met kwalificatie voor de Champions League op zak, is dit opnieuw een stap vooruit voor de Rotterdammers.
🟢 Transferoverzicht
• Speler: Sikou Niakaté
• Van: SC Braga
• Naar: Feyenoord Rotterdam
• Transfersom: ~€12 miljoen
• Contractduur: 4 jaar (tot 2029)
• Afgewezen clubs: Liverpool, Manchester United, Manchester City, Marseille, Lille, Brest
Feyenoord-fans kunnen zich nu verheugen op een stevige versterking achterin. Voor Niakaté betekent dit een gewaagde stap — en wellicht de meest bepalende keuze in zijn carrière.
