L’UEFA fustige la levée de la suspension de Balogun par la FIFA et met en garde contre une menace pour l’intégrité du football
sammy 
L’UEFA a adressé l’une de ses critiques les plus sévères à l’encontre de la FIFA ces dernières années, condamnant la décision de l’instance mondiale de suspendre la sanction automatique infligée à l’attaquant des États-Unis Folarin Balogun après son carton rouge lors de la Coupe du monde.
Dans un communiqué publié lundi, l’UEFA a estimé que l’intervention de la FIFA constituait une grave entorse au cadre disciplinaire du football, avertissant que cette décision risquait de porter atteinte à la crédibilité de la compétition ainsi qu’à l’intégrité du sport.
L’instance dirigeante du football européen n’a pas mâché ses mots, déclarant :
« Nous exprimons notre stupéfaction face à une décision aussi sans précédent, incompréhensible et injustifiée. »
L’UEFA a également insisté sur le fait qu’il n’existait aucune ambiguïté dans les règlements concernant les suspensions automatiques, affirmant :
« Parfois, les règles laissent une place à l’interprétation. Dans ce cas, ce n’est cependant pas le cas. Une suspension automatique minimale d’un match après un carton rouge n’est pas une décision discrétionnaire et ne nécessite aucune décision d’une autorité compétente pour entrer en vigueur. Il s’agit d’un principe inscrit dans les règlements qui ne doit souffrir aucune exception, surtout en plein tournoi, alors que plusieurs autres joueurs placés dans la même situation ont purgé leur suspension conformément aux règles. »
Selon l’UEFA, modifier l’application d’une règle aussi claire crée un précédent inquiétant susceptible d’avoir des conséquences durables bien au-delà du tournoi actuel.
L’organisation a averti :
« Si la sécurité juridique des règles ne peut plus être garantie par ceux qui en sont les garants, l’intégrité du jeu est en péril et la crédibilité d’une compétition est compromise. Une telle décision crée également un précédent en cours de tournoi, où des situations similaires devront désormais bénéficier d’un traitement identique, au détriment de la compétition. »
L’UEFA a en outre souligné que des compétitions telles que la Coupe du monde de la FIFA ont le pouvoir d’influencer le football à l’échelle mondiale, ajoutant qu’elles peuvent avoir des « effets positifs ou négatifs sur le sport dans son ensemble ».
La controverse est née de la décision prise dimanche par la FIFA de suspendre la sanction automatique d’un match infligée à Balogun après son carton rouge lors de la victoire 2-0 des États-Unis contre la Bosnie-Herzégovine en seizièmes de finale. Cette décision permet au joueur de 25 ans, meilleur buteur américain du tournoi avec trois réalisations, de disputer le huitième de finale face à la Belgique.
L’affaire a pris une ampleur encore plus importante après que plusieurs médias ont affirmé que le président américain Donald Trump avait personnellement contacté le président de la FIFA, Gianni Infantino, afin de demander un réexamen de la suspension de Balogun. La FIFA n’a pas officiellement commenté ces informations.
