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La saison de Ligue 1 de Nice est plongée dans une grave crise, le club peinant près du bas du classement et la menace de relégation s’accentuant alors que la campagne 2025–26 entre dans sa phase finale cruciale.
Des défaites lourdes récentes — notamment une défaite 4‑0 contre le Paris Saint‑Germain — ont laissé Nice avec seulement 27 points en 27 matchs, le plaçant à quelques points seulement de la zone de relégation et suscitant l’inquiétude des supporters et des experts quant à une possible descente en Ligue 2.
Le manager Claude Puel a ouvertement reconnu que l’équipe « lutte pour se maintenir » après une série de mauvais résultats, reflétant l’incapacité du groupe à trouver de la régularité sur le terrain. Les rapports soulignent également une série de défaites égalant ou battant les records du club pour les défaites en une année civile, accentuant le sentiment d’urgence concernant l’avenir sportif du club.
Changement de propriété : INEOS s’éloigne de Nice
En dehors du terrain, un changement stratégique majeur se déroule au niveau du conseil d’administration de Nice. Le club est détenu par le géant britannique INEOS Group depuis 2019, lorsque le fondateur Sir Jim Ratcliffe a acquis le club français avec l’ambition de bâtir une forte présence en Ligue 1 et en Europe.
Cependant, cette vision a vacillé ces dernières années en raison de priorités changeantes. INEOS possède également une part importante de Manchester United — ayant acquis 25 % du club de Premier League et le contrôle de ses opérations footballistiques — qui est devenu le centre d’attention principal du groupe.
Selon plusieurs rapports, INEOS a officiellement mis Nice en vente, demandant initialement plus de 200 millions d’euros pour le club avant de revoir cette valorisation après une longue période sans acheteur confirmé.
Les supporters ont exprimé leur frustration face à cette décision, estimant que le club français a été négligé alors que l’attention et les ressources étaient concentrées sur Manchester United.
Focus stratégique d’INEOS sur Manchester United
La décision de vendre Nice semble motivée par l’engagement d’INEOS dans la reconstruction à long terme de Manchester United — un projet jugé beaucoup plus lucratif et stratégiquement significatif à l’échelle mondiale que de maintenir un second club en France. L’implication croissante de Ratcliffe dans les opérations footballistiques et la restructuration de United a relégué Nice au second plan dans le portefeuille sportif du groupe.
Ce réalignement stratégique a suscité un débat sur la possession multi-club et sur l’endroit où les investissements sont le mieux déployés, surtout compte tenu des fortunes contrastées des deux clubs ces dernières saisons : un Nice en difficulté luttant pour éviter la relégation, et un Manchester United en pleine transformation organisationnelle.
Conséquences et perspectives
- Les enjeux sportifs pour Nice sont élevés : Des résultats médiocres persistants pourraient entraîner le club dans une véritable bataille pour le maintien, chose impensable pour une équipe qualifiée pour l’Europe la saison précédente.
- Un changement de propriété pourrait être imminent : Le processus de vente est en cours et de potentiels investisseurs pourraient chercher à stabiliser Nice sur le plan sportif et économique.
- L’attention d’INEOS reste fermement tournée vers Manchester United, indiquant que les futurs investissements et décisions stratégiques seront probablement alignés sur le projet à long terme du club anglais.
