Medizincheck bestanden, Vertrag unterschrieben: Australischer Nationalspieler wechselt zum 1. FC Köln
sammy 
Der australische Nationalspieler Paul Okon-Engstler hat seinen Wechsel zum 1. FC Köln offiziell abgeschlossen. Der Bundesligist bestätigte die Verpflichtung des Mittelfeldspielers am Donnerstag. Der 21-Jährige unterschrieb einen Vertrag bis Juni 2030 und ist damit der vierte Neuzugang der Kölner in diesem Sommer.
Mit dem Transfer war bereits seit mehreren Wochen gerechnet worden, doch eine Erkrankung verzögerte den Abschluss des Wechsels. Eine hartnäckige Grippe verhinderte, dass Okon-Engstler zu Beginn der Saisonvorbereitung zur Mannschaft stoßen konnte. Stattdessen blieb er zur Genesung in Belgien. Nach seiner vollständigen Rückkehr zur Fitness reiste er nach Köln, absolvierte erfolgreich den Medizincheck und unterschrieb anschließend seinen Vertrag.
Der ehemalige Mittelfeldspieler des Sydney FC wird nun umgehend zu seinen neuen Teamkollegen stoßen und die Mannschaft ins Trainingslager nach Kitzbühel begleiten.
Sportdirektor Thomas Kessler zeigte sich erfreut über die Verpflichtung und bezeichnete Okon-Engstler als Spieler mit großem Entwicklungspotenzial.
„Wir freuen uns sehr, dass sich Paul für den Wechsel zum 1. FC Köln entschieden hat“, sagte Kessler. „Er hat sich in den vergangenen Jahren hervorragend entwickelt und sich mit seinen Leistungen für den Sydney FC einen Platz in der australischen Nationalmannschaft erarbeitet. Er bringt fußballerische Qualität, eine hohe Intensität und den Ehrgeiz mit, sich jeden Tag weiterzuentwickeln – Eigenschaften, die hervorragend zu unserem Weg als Verein passen.“
Okon-Engstler wurde im belgischen Ostende geboren und verbrachte einen Teil seiner Kindheit in Australien. Seine fußballerische Ausbildung erhielt er in den Nachwuchsakademien des FC Brügge und von Benfica Lissabon, bevor er 2025 zum Sydney FC wechselte. Dort etablierte er sich schnell als einer der Schlüsselspieler im Mittelfeld und absolvierte 23 Ligaspiele, wobei er bis auf eine Partie stets in der Startelf stand. Obwohl er überwiegend als defensiver Mittelfeldspieler eingesetzt wurde, kann er auch problemlos eine offensivere Rolle im zentralen Mittelfeld übernehmen.
Nach der Vertragsunterzeichnung sprach Okon-Engstler über seine Vorfreude auf das neue Kapitel seiner Karriere in Deutschland.
„Der 1. FC Köln ist ein Verein mit einer großen Geschichte. Das Stadion und die Fans sind beeindruckend. Ich kann es kaum erwarten, mit meinen neuen Teamkollegen auf dem Platz zu stehen. Dieser Wechsel fühlt sich für mich wie der perfekte nächste Schritt in meiner Karriere an“, erklärte der Australier.
Mit der Verpflichtung von Okon-Engstler setzt der 1. FC Köln seine Kaderverstärkung für die kommende Bundesliga-Saison fort und fügt seiner Liste an Sommer-Neuzugängen einen weiteren vielversprechenden jungen Nationalspieler hinzu.
