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Il y a comme un prix à payer pour l’élan actuel du RC Lens. À peine remis de la victoire dramatique décrochée mercredi soir, synonyme de qualification pour le Stade de France, le club doit désormais composer avec une décision de calendrier qui a suscité une vive frustration en interne.
Seulement 72 heures après cette demi-finale éprouvante sur le plan physique et émotionnel, les Sang et Or doivent traverser la France pour affronter Brest vendredi soir. Un délai de récupération extrêmement court qui laisse peu de place au repos, à la préparation ou même à la digestion de leur exploit. Une question s’impose naturellement : pourquoi ne pas programmer la rencontre samedi ou dimanche ?
Pierre Sage n’a pas caché son agacement en évoquant cette situation avant le déplacement. Habituellement mesuré, l’entraîneur lensois a laissé transparaître sa frustration face à la logique du calendrier.
« Je ne comprends pas », a-t-il lâché sans détour.
Pour autant, Sage refuse de se réfugier derrière cette décision. Le technicien a préféré adopter un discours de résilience, conscient que son équipe doit s’adapter plutôt que se plaindre.
« On pourrait imaginer un scénario négatif, avec la fatigue qui pèse sur la performance, mais on ne veut pas avoir ce genre d’état d’esprit. On ira là-bas pour essayer de gagner avec l’énergie dont on disposera. »
Dans les faits, la fatigue est bien réelle. Avec un groupe encore marqué par l’intensité du match en milieu de semaine, des rotations sont attendues au Stade Francis-Le Blé. Les choix définitifs dépendront notamment de l’état de forme des joueurs lors de la dernière séance d’entraînement, en particulier ceux qui ont travaillé en récupération.
« Il pourrait y avoir du turnover si nécessaire », a expliqué Sage. « Je n’ai pas encore vu dans quel état sont ceux qui étaient en récupération hier. J’ai besoin de les observer aujourd’hui à l’entraînement. »
Au-delà des aspects tactiques, cette situation relance le débat sur la gestion du calendrier en football français. Du point de vue lensois, enchaîner une demi-finale à haute intensité avec un déplacement aussi exigeant pose de sérieuses questions en matière d’équité sportive et de protection des joueurs.
Mais à Lens, la philosophie reste inchangée. Les excuses ne font pas partie de l’ADN du club. L’exigence est claire : s’adapter, se battre et répondre sur le terrain.
Malgré la fatigue, les déplacements et la frustration, le message demeure le même. Lens se rend en Bretagne non pas en victime des circonstances, mais en compétiteur déterminé à prouver qu’aucun calendrier ni aucune contrainte extérieure ne peut freiner son élan.
