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Die Zukunft von Mertcan Ayhan sorgt inzwischen auch über die Vereinsgrenzen hinaus für Aufmerksamkeit. Der Verteidiger des FC Schalke 04 steht vor einer wichtigen Entscheidung darüber, welches Land er künftig auf A-Nationalmannschaftsebene vertreten könnte.
Der 19-jährige Innenverteidiger hat sich bereits langfristig an Schalke gebunden und seinen Vertrag in Gelsenkirchen kürzlich bis 2030 verlängert. Seine internationale Zukunft ist dagegen weiterhin offen, da sowohl Deutschland als auch die Türkei für ihn infrage kommen.
Ayhan wurde in Gelsenkirchen geboren, hat bislang jedoch ausschließlich die türkischen Nachwuchsnationalmannschaften durchlaufen. Im März debütierte er für die türkische U21-Auswahl. Damit verstärkte sich der Eindruck, dass die Türkei derzeit bei seinen internationalen Plänen die Nase vorn hat.
Im Gespräch mit der BILD machte Ayhan seine aktuelle Präferenz deutlich:
„Man weiß natürlich nicht, wie es sich entwickelt. Aber mein Fokus liegt schon auf der Türkei, da fühle ich mich sehr wohl.“
Die Tür zur deutschen Nationalmannschaft scheint allerdings nicht vollständig geschlossen zu sein.
Jürgen Klopp, der kürzlich das Amt des Bundestrainers übernommen hat, hat angekündigt, auch über die etablierten Namen hinauszuschauen und Spielern eine Chance zu geben, die bislang nicht unbedingt mit einer Nominierung gerechnet haben.
Damit könnte Ayhan durchaus in den Fokus des DFB rücken.
Auf die Frage, wie er reagieren würde, sollte sich Deutschland bei ihm melden, räumte das Schalke-Talent ein, dass ein solcher Anruf seine Überlegungen verändern könnte:
„Dann müsste ich es mir überlegen, aber damit befasse ich mich aktuell nicht.“
Türkei zeigt bereits Interesse
Während Ayhan betont, dass er sich derzeit nicht mit der deutschen Nationalmannschaft beschäftigt, könnte die Situation komplizierter werden, sollte die türkische A-Nationalmannschaft ihre Bemühungen intensivieren.
Nach Informationen der BILD steht der Schalke-Verteidiger bereits im Austausch mit der türkischen A-Nationalmannschaft. Damit könnte die Türkei versuchen, Ayhan frühzeitig für sich zu gewinnen, bevor Deutschland selbst aktiv wird.
Für den Moment liegt Ayhans unmittelbarer Fokus jedoch auf seiner Entwicklung beim FC Schalke 04.
Nach seiner langfristigen Vertragsverlängerung steht der Verteidiger vor einer wichtigen Phase seiner noch jungen Karriere. Schalke bietet ihm dabei auch einige große Bühnen, um auf sich aufmerksam zu machen. Dazu gehört unter anderem das Jubiläumsspiel gegen Real Madrid am 16. August, mit dem der 25. Geburtstag der Veltins-Arena gefeiert wird.
Anschließend wartet in der Bundesliga die nächste große Herausforderung. Am 5. September trifft Schalke am zweiten Spieltag auf den FC Bayern München.
Ein bekanntes Gesicht bei der Türkei
Ayhan verfügt zudem über eine persönliche Verbindung zur türkischen Nationalmannschaft.
Sein älterer Bruder Kaan Ayhan ist ehemaliger Schalke-Spieler und seit Jahren fester Bestandteil der türkischen A-Nationalmannschaft. Kaan hat bereits 74 Länderspiele für die „Milli Takım“ absolviert.
Für Mertcan Ayhan geht es zunächst jedoch darum, sich bei Schalke zu etablieren und seine Entwicklung weiter voranzutreiben.
Die Entscheidung zwischen Deutschland und der Türkei könnte früher oder später unausweichlich werden – insbesondere dann, wenn beide Verbände ihr Interesse verstärken. Vorerst hält sich der 19-Jährige jedoch alle Möglichkeiten offen und macht gleichzeitig deutlich, dass die Türkei aktuell seine bevorzugte Option ist.
