Selon plusieurs sources proches du dossier, un groupe d’investissement lié à l’Arabie saoudite — décrit comme faisant partie de ou affilié à Citi Group — serait en discussions préliminaires pour acquérir le Football Club de Nantes auprès de son propriétaire de longue date, Waldemar Kita, avec l’intention de reconstruire le club en un prétendant de haut niveau capable de rivaliser avec des clubs comme le PSG et l’Olympique Lyonnais à l’avenir.
Des initiés affirment que les acheteurs potentiels considèrent cette proposition comme faisant partie d’une stratégie plus large visant à canaliser le capital saoudien vers des actifs du football européen et à injecter de nouvelles ressources financières dans Nantes, un club français historiquement prestigieux qui a connu des difficultés sur et en dehors du terrain ces dernières saisons en raison de contraintes financières et de résultats sportifs déclinants.
Ce qui serait sur la table
Bien que les conditions officielles n’aient pas été rendues publiques, les analystes estiment que le club pourrait atteindre une valeur de transaction comprise entre 80 millions et 120 millions d’euros (≈ 86 – 130 millions de dollars) ou plus, selon les hypothèses sur la dette et la valorisation commerciale.
Des sources proches des négociations suggèrent que le groupe propriétaire — lié, au moins via ses filiales régionales, aux marchés financiers saoudiens — serait prêt à investir des fonds importants dans les infrastructures, les opérations de recrutement modernes et le développement de talents d’élite. L’objectif, selon ces sources anonymes, serait de transformer Nantes en un compétiteur pour les honneurs nationaux et la qualification régulière en compétitions européennes.
Nantes : la position du propriétaire et les tensions avec les supporters
Le propriétaire actuel du club, Waldemar Kita, homme d’affaires franco-polonais qui contrôle Nantes depuis 2007, est largement rapporté comme ayant été confronté à des tensions persistantes avec les supporters sur la direction et la gouvernance du club. De nombreux fans ont publiquement critiqué la gestion de Kita face à des résultats décevants, des décisions controversées et des problèmes hors terrain, entraînant des manifestations régulières et des appels à son départ.
Malgré cela, les déclarations officielles du club et de Kita lui-même ont à plusieurs reprises nié l’existence de négociations formelles avec des acheteurs spécifiques, et il a publiquement écarté les rumeurs de reprise passées, y compris celles liées à des offres d’investissement estimées autour de 100 millions d’euros.
Selon les rapports financiers récents, les revenus de Nantes ont été sous pression en raison de droits de diffusion inférieurs et d’une portée commerciale limitée comparée aux principaux clubs français — contribuant à des déficits opérationnels que Kita a personnellement subventionnés.
À propos du groupe d’investissement
Le groupe largement cité dans les rumeurs industrielles — référencé de manière approximative comme Citi Group dans les premiers rapports — ne doit pas être confondu avec la société mondiale de services financiers Citigroup. Il n’existe actuellement aucune confirmation publique que Citigroup soit impliqué dans des acquisitions de clubs de football, son activité principale restant la banque et les services financiers plutôt que l’investissement sportif.
Cependant, il existe une tendance établie du capital saoudien à soutenir les investissements sportifs à l’étranger, y compris dans des clubs de football majeurs en Europe, dans le cadre d’efforts plus larges de diversification économique sous des stratégies nationales comme Vision 2030. Des fonds souverains et privés saoudiens ont déjà acquis des participations dans des clubs tels que Newcastle United et plusieurs équipes de la Saudi Pro League, montrant un intérêt pour les actifs sportifs internationaux.
Ce que cela pourrait signifier pour Nantes
Si une acquisition venait à se concrétiser, les observateurs prédisent :
Une injection de capitaux significative dans la construction de l’effectif, les infrastructures et le branding mondial du club.
Une restructuration potentielle des opérations commerciales et sportives pour attirer des joueurs de haut niveau — visant à réduire l’écart compétitif avec des clubs comme le Paris Saint-Germain et l’Olympique Lyonnais dans les années à venir.
Un changement stratégique dans l’orientation à long terme du club qui pourrait revitaliser le soutien des fans et l’attrait commercial.
Une telle reprise refléterait une tendance continue des investissements liés au Moyen-Orient dans le football européen, alors que d’autres grandes entités dans le monde cherchent également à diversifier leurs actifs vers le sport.
